histoire & patrimoine

Le nom de la commune de Houssen puise directement ses racines dans la langue germanique et le moyen haut-allemand. Contrairement à de nombreux villages alsaciens où la terminaison -hausen ou -housen sert de suffixe (comme dans Soultz-sous-Forêts ou Bischwihr), Houssen constitue une rare exception en portant ce terme comme nom propre à part entière.

• Racine germanique : Le nom provient du germanique das Haus, qui désigne la « maison » ou la « demeure ».

• Forme en moyen haut-allemand : Le pluriel du mot Haus s'écrivait Husen, signifiant littéralement « les maisons » ou « le groupe de maisons ».

• Évolution contemporaine : En allemand moderne, ce pluriel a évolué vers la forme Hausen. Au fil des siècles et des processus de francisation en Alsace, la graphie a donné les formes Houssen, House ou Hause.

Ainsi, l'origine du nom du village fait directement référence à un premier hameau ou à un regroupement originel de quelques habitations.

Les archives documentent l'évolution orthographique du nom du village à travers les siècles et les différentes administrations :

• 1176 : Manus Husen — Première mention officielle enregistrée dans les Archives de Colmar, au sein d'un inventaire des possessions foncières de l'Abbaye de Pairis.

• 1198 : Mansus Huzen — Forme désignant le domaine ou la censive locale.

• 1211 : Husey

• 1259, 1278, 1328, 1429 et 1533 : Husen — Graphie la plus constante durant tout le Bas Moyen Âge.

• 1315 : Villa Hausen — Appellation répertoriée lorsque l'Empereur Frédéric de Habsbourg donna le village en gage à Henri de Ribeaupierre.

• 1363 : Gemeinde gemeinlich zu Husen

• Périodes d'annexion / occupation : Le village a été officiellement rebaptisé Hausen sous l'administration allemande.

Aujourd'hui, la forme francisée Houssen est le nom officiel de la commune, tout en conservant dans son histoire la mémoire de son appellation alsacienne d'origine.

Situé au cœur de la plaine d'Alsace, le village de Houssen possède un riche passé historique, forgé par les dynasties seigneuriales du Moyen Âge, l'influence de grandes abbayes régionales et les événements marquants du XXe siècle.

Les origines médiévales et la première mention (1176)

L’existence de Houssen est officiellement documentée pour la première fois en 1176. Le village est mentionné sous la forme « Manus Husen » dans un inventaire des biens appartenant à l'Abbaye de Pairis, conservé aux Archives de Colmar.

À l'origine de son organisation féodale, Houssen constitue un fief impérial rattaché au château de Pflixbourg, chargé d'assurer la protection et la gestion du domaine.

Sous la dominance des seigneurs de Ribeaupierre

L'histoire seigneuriale du village est marquée par une succession de transmissions et de mises en gage au cours du XIVe siècle :

• 1315 : L’Empereur Frédéric de Habsbourg donne le village en gage à Henri de Ribeaupierre.

• 1348 : L’Empereur Charles IV l’attribue aux Seigneurs de Landskron, avec l'accord d'Henri de Ribeaupierre.

• 1350 : Le village revient définitivement comme gage aux Seigneurs de Ribeaupierre, qui en conservent la haute autorité jusqu’à la Révolution Française.

Durant cette période, les Ribeaupierre confient successivement la gestion du fief à de grandes familles de la noblesse alsacienne : la famille Vom Huse, la famille d’Andlau et la famille Vom Rust.

Prosperité économique et rattachement religieux

Au Moyen Âge et sous l'Ancien Régime, la commune bénéficie d'une situation agricole et financière prospère. Les revenus générés par le territoire de Houssen attirent les intérêts de deux des plus puissantes communautés monastiques d'Alsace :

• L’Abbaye de Pairis (située à Orbey).

• L’Abbaye de Marbach (située à Obermorschwihr).

Sur le plan spirituel et ecclésiastique, la paroisse de Houssen dépendait historiquement de l’Évêché de Bâle.

Le XXe siècle : Les guerres mondiales et la Poche de Colmar

Comme de nombreuses communes de la plaine alsacienne, Houssen subit de lourds tributs lors des conflits majeurs du XXe siècle, en particulier durant la Seconde Guerre mondiale.

Lors de l'hiver 1944-1945, le village se retrouve au centre névralgique des affrontements de la Poche de Colmar. En raison des intenses combats d'artillerie et des affrontements tactiques pour la libération de la région, la commune est détruite à plus de 60 %.

Le village est définitivement libéré de l'occupation nazie le 25 janvier 1945 par les soldats américains du 7e Régiment d'Infanterie des États-Unis (7th Infantry Regiment, US Army).

Le blason de Houssen reflète l'identité historique et spirituelle de la commune. Ses armoiries associent la dévotion religieuse locale au patronage de la puissante famille seigneuriale qui a dirigé le village durant plusieurs siècles.

Les armoiries de la commune combinent deux symboles forts de son patrimoine :

• La croix tréflée d'argent (Saint-Maurice) : La croix blanche aux extrémités tréflées figure sur l'étendard de Saint Maurice, patron de l'église et de la paroisse de Houssen depuis le Moyen Âge.

• Les trois écussons de gueules (Famille de Ribeaupierre) : Ces trois petits boucliers rouges sur fond d'or constituent les armes de la maison des Seigneurs de Ribeaupierre, auxquels le village de Houssen est resté rattaché du XIVe siècle jusqu'à la Révolution française.

En langage héraldique, le blason de la commune de Houssen se décrit officiellement ainsi :

« Écartelé au premier et au quatrième de gueules à la croix tréflée d'argent, au deuxième et troisième d'or à trois écussons de gueules. »

Comprendre les termes héraldiques :

• Écartelé : Le bouclier est divisé en quatre quartiers égaux.

• De gueules : Couleur rouge.

• D'argent : Couleur blanche / métal argent.

• D'or : Couleur jaune / métal or.

Depuis la période post-révolutionnaire, l'administration municipale de Houssen s'est structurée autour d'édiles locaux engagés. L'histoire politique du village se caractérise notamment par la présence continue de grandes familles locales (notamment la famille Klinger) et par l'impact des grands événements historiques nationaux et régionaux.

Repères et faits historiques

• L'empreinte de la famille Klinger : Présente dans le paysage édile depuis le tout premier maire répertorié en 1798 (Jean Klinger), la famille Klinger a donné à Houssen de nombreux maires au fil de plus de deux siècles d'histoire.

• La crise de 1853 : En pleine épidémie de choléra qui frappait la région, le maire Maurice Klinger fut révoqué par l'autorité préfectorale/ministérielle, avant que Jean Klinger ne soit mandaté l'année suivante pour reprendre la gestion municipale.

• La Seconde Guerre mondiale : Éventé sous l'annexion de fait par la mise en place d'un Bauernführer imposé par l'administration nazie, Émile Klinger a retrouvé sa fonction dès 1945 pour mener la reconstruction du village détruit à plus de 60 %.

• Période contemporaine : Marie-Laure Stoffel a marqué l'histoire institutionnelle du village en devenant la première femme élue maire de Houssen en 2020.